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老年人的甲狀腺疾病

 

「澄 心 診 所」



隨著年齡增長,尤其是女性發生甲狀腺異常的機會也隨之增加,

然而因為甲狀腺異常的症狀往往與老年人的生理變化相似,

所以經常被忽略而未診斷出。

例如:
甲狀腺機能低下所產生的體力遲緩、怕冷、低體溫、體重增加、

便秘、血脂上升、動脈硬化、高血壓與貧血,

均可能在老年人正常的生理退化過程中產生;

而甲狀腺機能亢進產生的心律不整、心臟衰竭、緊張不安、

體重減輕、肌肉無力與神情呆滯也可視為是老化的部分徵兆。

由於老年人的甲狀腺疾病產生的症狀是如此的不典型與非特異型,

故對臨床醫師而言,高度的警覺心與必要的血清檢查是診斷正確的不二法門。


同時在實驗數據的判讀上,醫師也需熟悉禁食、急性病症、

某些藥物及X光造影劑對檢查的影響,若能了解以上的干擾因素,

則使用敏感的甲促素測定即可明確區分出甲狀腺高能與低下症。

 

一、老年人甲狀腺機能低下時的診斷
我們懷疑老年人甲狀腺機能低下,除了血中的甲促素值外,

尚需測定血清中的 T4 (四碘甲狀腺素)與T3 (三碘甲狀腺素),

典型的甲狀腺機能低下患者會表現甲促素增加,T4、T3 值偏低。


曾有報告指出在60歲以上的老年人作例行性篩檢,

發現其中15~20%有甲促素增高,而女性則是男性的3-4倍。

在這些老年人中,大部分人是沒有症狀的,

但是經過小心的甲狀腺激素治療後,病人的精神、體力均有進步,

尤其在甲促素大於20 uu/L 的病人中,此項效果更是明顯。

 

二、老年甲狀腺機能低下時的治療
老人有高甲促素而T4,T3 值正常時,

除非有明顯的甲狀腺腫,

否則不需馬上予以甲狀腺激素的治療,

如果病人同時有心臟疾病則更要小心使用。


起始劑量從 1/4# (25ug/d) 起,每週逐漸增加劑量,

於第6週達到最大劑量,

以避免快速補充甲狀腺激素以起的緊張、

流汗、怕熱、體重減輕及胸痛。


治療劑量的決定在於使甲促素恢復至正常範圍,

而老人常伴有心臟疾病,故用量較年輕人少。

停經後的甲狀腺機能低下的病人,使用甲狀腺激素治療時,

也要注意骨質密度,以避免骨質疏鬆症的發生。

 

三、老年甲狀腺機能亢進的診斷

當排除藥物或身體疾病的影響,而測出的甲促素值仍偏低時,

往往可代表罹患了甲狀腺機能亢進,若再進一步測定T4、T3 的數值,

則更可確認甲狀腺機能亢進的存在。


在老人中,部分甲狀腺腫的患者期甲狀腺機能亢進是以T3偏高來表現,

此時若再安排甲狀腺核醫掃描,則能幫助診斷,以確認治療方針。

 

四、老人甲狀腺機能抗進的治療

引起老年人甲狀腺機能亢進的原因有二:

1. 葛瑞夫茲氏病。

2. 毒性多發生甲狀腺腫或是單一的毒性甲狀腺結節。

其共同致病機轉均是甲狀腺製造出過多的甲狀腺激素,

治療上可以抗甲狀腺藥物類(丙硫氧嘧啶)

來抑制甲狀腺製造甲狀腺激素,

同時也可並用鎮靜劑及 beta 阻斷劑以減輕緊張、顫抖及心跳過快等症狀。


藥物使用數月後,甲狀腺機能會恢復正常,

此時需要更進一步的處理,而放射性碘是最方便而有效的方法,

不過部份病人會因此造成甲狀腺機能低下,

但是給予適量的甲狀腺激素補充即能恢復正常。


若是甲狀腺機能亢進伴有結節性腫,則建議開刀摘除,

以避免惡性的可能性,適當處理後 ,定期追蹤檢查是必要的。

有時亞急性甲狀腺炎,會因為甲狀腺受發炎破壞,

而釋出大量的甲狀腺激素引起短暫性甲狀腺甲狀腺機能亢進,

此種情況並不需要特別處理,可自行恢復正常。

而甲狀腺核醫檢查可幫助作鑑別診斷,

因急性甲狀腺炎造成核醫掃描放射性碘攝取偏低的現象與

一般葛瑞夫茲氏病放射性碘攝取量增多的現象剛好相反,

不過亞急性甲狀腺炎的患者,仍需定期追蹤檢查,

因為若發炎破壞太嚴重,會造成日後甲狀腺機能低下的機會大增。

內分泌暨新陳代謝科 杜思德 醫師



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