民主家庭的迷思
[澄心診所]
轉載自 文 / 黃迺毓‧台灣師範大學人類發展與家庭學系教授
許多父母和老師都感嘆：「現在的孩子越來越難管了！
我們小時候，父母說什麼我們都不敢回嘴，挨打挨罵就算再不合理，心中雖然十分不平，卻也不致於造成大不了的傷害，為什麼時下的心理學家把現代的孩子看得那麼脆弱？好像只要大人一不小心，就會殘害孩子的心靈。」
到底當父母的權威在哪裡？
在民主觀念裡，難道權威就不能存在了嗎？
父母左右為難動輒得咎
的確，許多特別有心當好父母的人最容易陷入這種左右為難、動輒得咎的困境，甚至成了只會一味討好、巴結、賄賂孩子的大人。
跟孩子說話「非常」的客氣，好像在演戲；知道孩子在物質生活上還完全依賴他們，就以物品引誘孩子就範；在心理上，明知孩子尚未成熟，就不能作完善的判斷，卻以「你自己決定，我不管你」來表示自己的信任。
這樣的誤解民主，使得孩子不知所措，只好不斷找麻煩，試探父母的忍耐極限，其實他們的內心很苦惱，因為他們不清楚、也不知道生活的準則何在。
似乎在這個世界上，父母不願為教導孩子的行為負起責任，只讓他們自生自滅，徬徨人間。
這樣的孩子我們也看多了，他們粗魯無禮，分明心態自卑卻表現自大，而且很缺乏自信，他們看起來像無法無天的小暴君，其實心理很恐懼，沒有安全感，十足的「惡人無膽」。
合理的權威才是真正的民主
其實孩子的安全感必須建立在父母權威的基礎上，合理的權威是一種理性的、出於愛與關心的、負責任的權威。不僅是孩子，任何人遇到這種權威都會心悅誠服，而且心甘情願的遵從。
不合理的權威則多半建立在「既成的地位」上，要孩子聽話只因父母生他養他，他不得不聽，因此威脅的成分很重，孩子容易感到被壓抑，最危險的是：在這順服的過程中，孩子並未學到什麼是合理的、對的、好的、應該的，一旦到了青春反叛期，甚至成年後，卻往往轉變成毫無主見或極端叛逆。
明智的父母需要建立合理的權威，才是真正的民主，民主是讓孩子有參與感，與父母一同經歷並學習互相服事，民主不是放任，讓孩子養成蠻橫、無理取鬧的習性，成為「社會孤兒」。
什麼是合理的權威？
父母的權威宜建立在合理的要求上，而要有合理的要求，首先就得對孩子的獨特性有觀察和瞭解，才不致對孩子有過高或過低的期望。
當期望過多時，孩子知道自己怎麼努力都達不到父母要求的標準，會產生很重的挫折感，而若期望太低，孩子也覺得父母的關愛不夠，如此一來，父母的理性權威就不易建立，孩子即使順服，也不一定由衷。
父母的權威也建立在寬大的胸襟上，不要在小事上為難孩子，試著在瑣碎的事上建立大原則，讓孩子容易遵循，若規定太繁瑣，父母不易切實執行，規定形同虛設，孩子就不再信任父母的權威。
此外，寬恕也是不可缺乏的，由於親子關係十分密切，有時父母對孩子的過失印象特別深刻，在責備時容易細說從頭，讓孩子感覺不到父母是就事論事。
父母的權威更要建立在一種謙卑的心思上，承認自己是人，不是神；人有人的限制，人不能真正的全面看清事情，不妨給自己預留修正的空間，在達不到目的時，反省自己的觀念，也許會有新的體會。
也讓孩子知道，認錯是表示「不再犯同樣錯誤」的承諾，是出於愛心和誠懇。管教是為了孩子好，但管教的原則不是出於父母個人的喜惡，而是合乎道理，父母只是執行者，不是審判者。
「民主人」從小培養
一旦父母的權威樹立，家庭中的行為規則便很清楚，那時再談民主，會比較安全穩妥。對一個道理不清楚的人，不論大人或小孩，談民主是很吃力的，但是在孩子年幼時就把做人做事的道理教給他，這個道理就是從善如流和擇善固執的「善」，那麼我們就真的能造成一些「民主人」，形成一個民主社會。
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