說閒話的特異功能
[澄心診所]
轉載自 黃迺毓 師大家政研究所教授
大概每個人都會偶爾說說閒話，第三者不在場時，談談他人的事情。
但我們一向認為，不管居心如何，說閒話總是不應該的、不可以的。但是近日根據心理學家研究，說閒話並不一定只有破壞性，它對個人及對社會有其獨特的功能。
約翰．霍普金斯大學的社會心理學教授西佛博士說：說閒話的動機是在他人背後，談他的趣事或比較特殊的事。
賓州大學的心理學教授沙比尼博士也在他寫的書《日常生活中的道德修養》提到：「看起來，說閒話除了消遣之外，沒甚麼用意。
說者只是想引起聽者的興趣，這個目的達到，他就滿足了，其實並不這麼單純。」
西佛教授認為，說閒話最重要的功能，是把道德標準運用到生活中，並有約束自己的作用，在你轉述別人的事時，你間接表示了自己的觀念。
福列奇教授同意西佛教授的說法，說閒話的確有一股很強烈的制裁力量，影響我們的行為，往往比書本說的、老師說的更有效。
但是他強調，說閒話的目的因人而異，通常我們都需要一些值得信賴的人，可以跟他們分享或分擔心裡在想的事，或者別人的事，說出來後心裡好舒暢，於是很快就恢復了平衡的心態。
但是惡毒的閒話就不一樣了。
惡意的說人閒話，我們稱之為「是非」，而每個人都有能力判斷、分辨甚麼樣的閒話是不懷好意的、有些閒話是不真實的、或是別人的悄悄話、不便公開的私事，說了就有破壞性，對人際關係及個人修養都有害無益。
西佛教授又說，說閒話的利弊全在「居心」，我們往往憑主觀敘述一件事，被說的人不在場，無法為自己辯護，以致說的人愛怎麼說就怎麼說，他可能誇張他認為不得了的部分，而對他覺得不吸引人的部分，輕描淡寫或省略掉，所以聽的人最好對說的人有點認識，以免自身也成為閒話的受害人。
很高興知道閒話也可以是建設性的，因為完全不說閒話實在太難了，而完全不聽閒話更是不可能。
惟有取其利而去其弊，才能真正享受閒話的樂趣。以下是我自己對說閒話的淺見。
不要說「我告訴你，你不要告訴別人……」如果自己都忍不住要說，怎麼能要求別人不說呢？
你把他當知己，他自己也有知己啊！
如果他本來就是「閒話的終站」就不用吩咐，他也會守口如瓶，如果他分享的慾望跟你一樣，這不是徒增他克制慾望的痛苦嗎？
萬一他又說出去，豈不加倍傷感情！
往往說者無心，聽者有意，所以要慎選對象，因為一旦說了，就要對它以後的發展負責。
問題是：十之八九的閒話都會走樣。
誤傳也許是有心的，也許是無意的，我發現每次有閒話惹麻煩時，每個傳過話的人都是一副無辜的樣子，被說的人除了名譽受損得不到精神補償，還得對那些說閒話的人負道義責任，這是讓我十分不解的。
聽的人也可以左右閒話的方向，把它當善意，它就無害。
譬如朋友告訴你：「鍾家買了一架洗碗機。」可能表示「一個公務員家庭那裡來那麼多錢」？或「不曉得好不好用」？或「你有沒有意思也買一架」。
而你接話時就不要說：「哎呀！我最看不慣那些不自量力的人……」不妨以洗碗機為話題，使閒談更有趣。
就算說閒話的人居心不良，都傷害不了任何人。
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