友情 ─ 人生不可或缺
[ 澄 心 診 所 ]
轉載 J.Ellsworth Kalas
古代的智者曾說：
濫交朋友的，自取敗壞；但有一朋友，比弟兄更親密。(聖經箴言十八章24節)
我真想知道作者是在什麼情境下寫出這段經文的？
不過，即使不清楚細節，也不難揣測作者必定是在急需協助卻失去資源的情況下拼命奮鬥;而一路上，總會有支持他的朋友，也許不是所有朋友都具備相同的特質，但他們分別在多變的人生際遇中扮演適當的角色，好到足以讓智者寫下「朋友比弟兄更親密」這句話。
但即使是最好、最真的朋友，也可能受制於人性的軟弱而使彼此失望。
每個人都有自己的盲點，一旦我們過度期望他人在我們所關心的事物上投注情感時，我們就有可能會受傷。
追尋友誼的過程，或許會令你氣餒，甚至大失所望，但別忘了，你或許也會在不知不覺中讓別人氣餒，甚至絕望。
我們往往對別人抱著不切實際的期望，同樣的，別人也會對我們期望太多、太高。試著接受友誼中必存有風險的事實吧，別忘了，高貴的事物必有危險。
有些友誼雖只能維持幾年，但既溫馨又有意義；有些朋友可能已經從待寄聖誕卡的名單中消失，但只要一提起他們的名字，總會喚起各種多采多姿的回憶；有些友誼建立在共同興趣上，「他是我的釣魚伙伴」、「我們是高爾夫球友」，雖然我既不釣魚也不打高爾夫球，但我明白這些朋友帶來的友誼或許不夠深切，但卻能共也有些朋友在我們生命中來來往往。
譬如比爾，好幾年來我都把衣服送去他那兒乾洗；還有史丹，我總是向他買西裝；隨著他們退休或死亡，我的世界縮小了。
雖然表面上我們的友誼平凡淡薄，然而因著互相信任，它的確在我的生命中佔了一席之地。
此外，還有如智者所說「比弟兄更親密」的朋友。
據說這句箴言出自所羅門王，我想他是有感於他的父親大衛和約拿單之間的友誼，才寫下這詩句的。
大衛原本是個純樸的牧童，被帶進掃羅的皇宮，引起掃羅瘋狂的忌妒，一再的要殺死他。
當時只有一個人敢公然捍衛大衛，就是掃羅的兒子約拿單。
儘管約拿單知道大衛有朝一日會奪走原本應由他繼承的王位，但他卻犧牲夢想，冒生命危險救助大衛，只因為他是大衛的朋友。
大衛和約拿單的故事，顯示出友誼關係的難以理解。
表面上看來，這兩個年輕人幾乎沒有共通點：大衛家住在伯利恆外的山區裡，世代都是牧羊人；而約拿單在皇宮裡成長，享受皇室的一切利益，他們哪有什麼共同點？
對友誼很有研究的山姆‧強森（Samuel Johnson）曾說：「不平等的雙方很難維持友誼，除非他們各有令對方仰慕之處。」
我同意他的觀點，但我想到我的一些好朋友，實在想不通當初我們是如何發現彼此的？
我又想到幾個我以為會成為理想朋友的人，雖然與我有許多共同點，結果卻沒有培養出深厚的友誼。
美好友誼中的化學成分實在難以分析！
有些友誼則超越了年齡限制。
在我年輕時，一些最棒的人際關係都來自上一代或上上代之間，雖然彼此不是平輩，卻不妨礙我們建立友誼。那些長輩們以耐心包容我的不成熟，成為我真正的朋友。
現在我漸漸年長，對於比我年輕的人，我期望自己也能保有敏銳的洞察力，把握與他們為友的機會。
我曾經見到許多教授與研究生之間的友誼，深受震撼，他們通常在專業的程度上不同，在經濟及社會地位上也不平等，然而他們在「彼此尊重」的觀點上卻很一致。
我也曾經親眼見到經濟條件截然不同的人，建立起堅固的友誼，不管銀行的存款差距多遠，他們相互珍惜彼此的人格特質及承諾。
我們需要藉著與不同類型人的交往，來獲得鼓舞並拓展生活領域，我們也應該對那些看來似乎與我們沒有交集的人付出友誼。如果把友誼侷限在那些教育程度、生活型態或外形等條件和我們相似的人身上，我們就限制了友誼這位老師對我們的教導果效了！
世俗社會告訴我們要著眼於事件所帶來的好處，然而友誼教導我們：生命的意義遠超過這種自我中心的算計。
我一向堅持友誼是偉大的教師，以各種方式使我們得著益處，但它並不是一種可以利用的工具，正如這句銘言所說：「唯一行得通的自私方法，就是不自私。」
友誼也是如此，什麼時候我們把它功利化，什麼時候它就結束了。
因此友誼的存在既不用理由，也無須付費，即使沒有任何回報，仍不減其價值；而我們能成為朋友，只是單純的因為與人為善是對的。
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