憂 鬱 不 再 來
腦 部 變 化
( 八 )
「澄 心 診 所」
小常識
憂鬱症和腦部某個或某些化學物質的變化有關。
目前還不清楚這些化學變化是憂鬱症的成因或是結果。
患了憂鬱症，腦部的某些通路會發現化學性質的改變。隨著憂鬱症類型的不同，這些改變也有差異。不過，現在還不清楚是這些化學變化引發了憂鬱症，還是憂鬱症造成了這些改變。
在典型的單極型憂鬱症中，這些化學變化可能包括：神經細胞接收器對某些神經傳導物質neurotransmitters，即化學信使）敏感度獲數量上的改變，特別是血清促進素(serotonin)、五羥色胺（5HT，5-hydroxytryptamine)、正腎上腺（noradrenalina）或多巴胺（dopamine）的接收器，可能會受影響。
血清促進素或五羥色胺的作用乃在於調節情緒，以及維持食慾、睡眠和性活動的正常模式。
因此，或是五羥色胺的通路受到干擾，可能就會妨礙睡眠，增加焦慮和躁怒感，並且失去性慾。
這些都是憂鬱症的典型症狀。
正腎上腺素幫助調節情緒和體力，而這兩者症是在憂鬱症中受到影響。正腎上腺素分泌量的改變，可能導致極度疲乏、喪失熱情和社會性退縮，這些都是憂鬱症的特徵。
多巴胺扮演的角色在於獲得樂趣，因而這種化學信史的改變，可能導致感覺無法由平常喜愛的活動中獲得樂趣。
對於躁鬱症（雙極型憂鬱症）患者來說，多巴胺的異常可能更具特殊意義。
這三種神經傳導物質（也就是一般所說的單胺）的改變，可能和憂鬱症有關。
某些證據顯示，這些腦內的變化和血液中某些荷爾蒙的含量有關。
現在還沒有技術可以顯測腦內這些化學物質的含量，不過未來或許可能。現在已經有針對血清促進素含量的檢驗，只是技術尚未成熟，檢驗結果仍不足信任。
基因原因
某些基因對憂鬱症也有影響，但是現在對基因還沒有全盤了解。這幾年來，分子生物學家已經有信心釐清哪一部分或哪些基因和憂鬱症有關。
這類知識對於法展更新、更好的治療方法有很大的幫助。
一般知道，憂鬱症會出現在多位家庭成員當中，但不表示有遺傳性。
這只是表示，假若家庭成員中，已經有人罹患憂鬱症，其他人患病的機率可能增高，特別是父母或手足。
遺傳風險
同卵雙胞胎其中一個患有憂鬱症，另一個罹病的機率是50%。
異卵雙胞胎其中一個患有憂鬱症，另一個罹病的機率是25%。
父母雙方有一人患有躁鬱症，子女罹患憂鬱症的機率，是父母都沒有罹病者的二十倍。
家族有憂鬱症病史的婦女，比較可能罹患產後憂鬱症。
憂鬱的兒童長大後離患憂鬱症的可能性高達四倍。
你不能不知道
雖然憂鬱症的成因還不清楚，但可以有效治療。
假如你的家庭中已經有人罹患憂鬱症，比起那些沒有憂鬱症家族病史的人，你罹病的機率要高得多。
摘 自
智 庫 文 化
羅 伯‧巴 克 曼、安妮‧契 里 斯 合 著
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